Sebelum serangan ke atas Pearl Harbor, hubungan Amerika - Jepun telah menyempit selama bertahun-tahun. Sebab-sebab ini termasuklah kepercayaan bahawa kuasa-kuasa Barat yang bermusuh dengan Jepun. Amerika mengetahui hal ini dan ia membawa kepada masalah yang timbul dalam hubungan mereka.Pihak Jepun percaya mereka dilihat sebagai lebih rendah. Hubungan mereka juga tegang kerana AS menentang pengembangan Jepun dan permintaan Jepun tidak dicapai oleh diplomasi. "... Amerika percaya mereka lebih baik daripada kita. Kita tidak mampu untuk menjaga hubungan yang mantap dengan mereka selagi mereka memegang pendapat ini. ...Untuk sebab-sebab ini hubungan kita dan mereka akan menyempit, hendaklah kekal begitu dan tidak akan dapat berkembang." Diterjemahkan Masakazu Nanba 5 Mac tahun 1938.Situasi dalam hubungan mereka ini semua menyumbang kepada serangan ke atas Pearl Harbor. Serangan ke atas Pearl Harbor telah dilihat dari mata awam sebagai satu kejutan, bagaimanapun dalam menganalisis hubungan Jepun-Amerika sejak beberapa tahun yang membawa kepada serangan, seseorang itu boleh melihat hakisan dalam komunikasi di antara kedua-dua negara. Jepun sebagai sebuah negara tenaga yang terhad, pengembangan dilihat sebagai sumber hanya berdaya maju mendapatkan keperluan tenaga mereka. Serangan itu hanya boleh dilihat sebagai titik kemuncak mengenai kepentingan Jepun-Amerika di kawasan Pasifik. perjanjian.[8]Walau bagaimanapun, pada 1934, Jepun mengakhiri dasar perlucutan senjata mereka dan dasar persenjataan kembali dibolehkan tanpa batasan.[8] Kerajaan di Tokyo telah dimaklumkan kelemahan tentera mereka di Pasifik mengenai armada Amerika. Faktor paling penting dalam penyusunan semula dasar-dasar ketenteraan mereka adalah keperluan oleh Jepun untuk beralih dari pergantungan minyak AS, mendapatkan sumber-sumber minyak baru dan tenaga.[9]

Menerusi tahun 1930-an, penggunaan minyak Jepun bergantung pada kadar 90% ke atas import, 80% daripadanya datang dari Amerika Syarikat.[9] Tambahan pula, sebahagian besar import minyak ini tertumpu kepada Angkatan Laut dan ketenteraan.[10] Amerika menentang dasar peluasan Tokyo di China, Hindia Timur dan Kepulauan Pasifik. Pada Julai 26, 1940, kerajaan Amerika Syarikat meluluskan Akta Kawalan Eksport, memotong eksport minyak, besi dan keluli ke Jepun.[9] Dasar pembendungan ini dilihat oleh Washington sebagai amaran kepada Jepun bahawa mana-mana pengembangan tentera selanjutnya akan menyebabkan sekatan berlanjutan. Walau bagaimanapun, Tokyo melihat ia sebagai satu sekatan untuk menentang kekuatan tentera dan ekonomi Jepun. Oleh itu, pada masa Amerika Syarikat menguatkuasakan Akta Eksport, Jepun sudah mempunyai stok simpanan sekitar 54 juta tong minyak.[11] Amerika mengeksport minyak ke Jepun sehingga tahun 1940, lama selepas pencerobohan Manchuria. Sekatan terlalu lemah dan tidak memberi tumpuan yang cukup untuk menghentikan tentera Jepun pada peringkat awal pengembangan. Menjelang tahun 1940, saham eksport minyak Amerika di pasaran Jepun menurun kepada 60%.[12]

beberapa tindakan-tindakan yang diambil oleh Washington ini tiada apa-apa berbanding dengan sekatan sepenuhnya yang dikenakan ke atas Jepun pada bulan Julai 1941.[11] Semua penghantaran minyak dipegang kembali dan aset Jepun di Amerika Syarikat telah dibekukan. Oleh kerana hanya 4.5 juta tong minyak datang dari Timur Belanda Hindia, reaksi Jepun adalah untuk mengatur serangan Amerika Syarikat (AS) pada bahagian hadapan Pasifik.[9] Serangan ke atas Pearl Harbor telah dipengaruhi oleh tenaga tidak selamat yang pelabuhan tersebut cipta.

Jepun menyerang pangkalan tentera laut Amerika di Pearl Harbor, Hawaii, pada Disember 7, 1941. Sebagai tindak balas, Amerika Syarikat mengisytiharkan perang ke atas Jepun, memulakan perang empat tahun antara Amerika Syarikat dan Jepun. Sekutu Paksi Jepun, termasuk Jerman Nazi, mengisytiharkan perang ke atas Amerika Syarikat sejurus selepas serangan itu, membawa Amerika Syarikat dalam Perang Dunia II. Dengan pengeluaran bahan-bahan, pulau-melompat, dan pengeboman berat bandar-bandar Jepun dan menakluk kawasan pegangan Jepun(dan selepas dua penggunaan senjata nuklear dan kemasukan rasmi Rusia ke dalam peperangan menentang Jepun), Amerika Syarikat dan sekutu-sekutunya memaksa Jepun untuk menyerah diri, sekali gus menamatkan permusuhan.

Perang Pasifik bertahan sehingga selepas pengeboman atom Hiroshima dan Nagasaki pada bulan Ogos 1945.]]